De vallei van de Lot Er valt zoveel te ontdekken

Vanaf de marktplaats via de terrassen van de boulevard Gambetta is Cahors, de hoofdstad van de Lot, een ontspannen en weelderige stad waarin zuiderse ambiance, historische rijkdommen en lekker eten en drinken hand in hand gaan om zowel ernstige museumbezoekers als epicuristische genieters te verleiden en verwennen. Deze stad die in 2005 het label van ‘Ville et Pays d’art et d’histoire’ ontving, mag met haar 18 geklasseerde historische monumenten prat gaan op een uitzonderlijk patrimonium.
Het historisch centrum is beschermd als Site Patrimonial Remarquable, de brug Valentré en de kathedraal Saint-Etienne staan op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO.

Lauzerte is al sinds april 1990 een van de Mooiste dorpen van Frankrijk, een lijst van uitzonderlijke dorpen voor de kwaliteit van hun patrimonium, hun architectuur en hun milieu. Voordat dit label wordt toegekend, worden de dorpen streng gecontroleerd. Dit label is niet definitief verworven, er moeten constant inspanningen worden geleverd om het te kunnen behouden.

Het dorp Montcuq ligt op zijn heuvel hartje Quercy Blanc, een door de zon verwende regio waar meloenen, lavendel, zonnebloemen en druiven moeiteloos groeien en rijpen!
Waarom het hier zo goed wonen is, kan men pas te weten komen als men door de eindeloos charmante middeleeuwse steegjes slentert die vanaf de donjontoren naar beneden leiden, op zondagochtend de markt bezoekt en er een praatje slaat met de lokale producenten, een duik neemt in het meer van Saint-Sernin (Blauw paviljoen). Pas dan weten wij waarom!

De site van Pech-Merle in de gemeente Cabrerets is een van de zeldzame grotten met prehistorische rotstekeningen die nog open zijn voor het publiek. Volgens experts is deze grot van onschatbare waarde en herbergt zij een meesterwerk van de prehistorische kunst. In het een museum kan de bezoeker aansluitend kennismaken met het leven in prehistorische tijden en met de geschiedenis van de site.

Het dorp Saint-Cirq-Lapopie ligt op een klif zo’n 100 meter boven de Lot en is met zijn 13 historische monumenten meer dan de moeite waard. Het is een van de “Mooiste dorpen van Frankrijk” en werd in 2012 uitgeroepen tot het “Door de Fransen meest geliefde dorp”. Het is een van de belangrijkste sites van de vallei van de Lot.

De in de rotsen uitgehouwen weg van Halange naar Bouziès is een symbool voor de vallei van de Lot. Deze site biedt een uitzonderlijk mooie panorama op de rivier en de kliffen en bewijst tevens dat de scheepvaart op de Lot van groot historisch belang is geweest.

De grot van Padirac ligt op 8 km van Rocamadour en is de belangrijkste grot in Frankrijk en een van de meest fascinerende van Europa. Na een duizelingwekkende afdaling naar een diepte van 103 meter begint een tocht per boot op de ondergrondse rivier: door een doolhof van ondergrondse grotten, het lac de la Pluie, de enorme 60 m grote stalactiet en ook nog de 94 m hoge grote koepelzaal (salle du grand Dôme). Het adembenemende bezoek duurt ongeveer anderhalf uur.

De middeleeuwse stad Rocamadour torent dominant uit boven de Alzou canyon en is op zich een wonder van architectonische evenwichtskunst. Tot zijn grote verbazing moet de bezoeker vaststellen dat de stadskern van dit wereldwijd bekende fenomeen in feite niet meer is dan een klein dorp. Het ligt in opeenvolgende verdiepingen tegen de flank van de klif, op zo’n 120 m boven de canyon waardoor de kleine rivier Alzou stroomt. De huizen, daken en kerken lijken wel deel uit te maken van de rots.

Deze stad heeft de grootste dichtheid wat betreft geklasseerde historische monumenten! De geschiedenis van Sarlat begint al in de middeleeuwen, niet te verwonderen dus dat zij een uitzonderlijk rijk patrimonium herbergt. Deze stad van kunst en geschiedenis is dankzij de wet Malraux van 1962 de eerste beschermde regio van Frankrijk die voor restauratie in aanmerking kwam.